Les affaires, les divorces et les allégations concernant Hulk Hogan.

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Terry Eugene Bollea est un catcheur américain à la retraite, plus connu sous son nom de ring emblématique, Hulk Hogan, largement reconnu comme l’une des plus grandes stars du catch de tous les temps. Hogan a gagné en popularité dans les années 1980, et comme tout fan de la franchise WWE le saurait, il est devenu l’un des catcheurs les plus populaires à avoir jamais mis les pieds sur le ring.

À titre de preuve, le match d’Hogan contre Andre the Giant en 1988 a établi le record du plus grand nombre de vues dans l’histoire du divertissement de lutte, un nombre inégalé de 33 millions de vues, ce qui a propulsé les deux compétiteurs au rang de sensations du jour au lendemain.

Né le 11 août 1953 à Augusta, en Géorgie, aux États-Unis, Hogan et sa famille ont déménagé à Port Tampa, en Floride, lorsqu’il avait un an, où il a joué au baseball dans les ligues mineures en tant que lanceur, attirant l’attention des recruteurs des Yankees de New York et des Reds de Cincinnati, mais malheureusement, une blessure a mis fin à sa carrière avant qu’il n’atteigne les ligues majeures.

Cependant, Hogan ne laissa pas cela entamer son moral et se tourna très jeune vers le bodybuilding. Il devint un fanatique de la lutte libre à l’âge de seize ans, assistant souvent à des matchs au Tampa Sportatorium, où, lors d’un match, le physique inhumain du lutteur Superstar Billy Graham attira son attention.

Inspiré par Graham, Hogan allait commencer à entraîner son corps au maximum, tentant, même à cet âge, d’obtenir le corps masculin communément associé aux lutteurs.

Après avoir terminé le lycée, Hogan a manifesté de l’intérêt pour une carrière musicale et a commencé à jouer de la basse, notamment pour plusieurs groupes de rock basés en Floride.

Pendant cette période, Hogan a étudié au Hillsborough Community College et a ensuite fréquenté l’Université de South Florida, mais ses études interférant avec ses rêves musicaux, il a finalement abandonné ses études pour poursuivre le style de vie d’un rockeur.

En 1976, avec l’aide de deux autres musiciens, Hogan a formé un groupe appelé Ruckus qui est rapidement devenu populaire dans la région de Tampa Bay, décrochant des concerts dans de nombreux bars de la région. Pendant son temps libre, il continuait à soulever de la fonte, s’entraînant à Hector’s Gym à Tampa Bay.

Lors d’un des concerts de Ruckus dans un bar local de Floride, l’imposante stature de Hogan a attiré l’attention de deux frères, Jack et Gerald Brisco, qui se produisaient en duo en tant qu’équipe de lutte dans le circuit local de Floride.

Après avoir convaincu Hogan, les frères l’emmenèrent voir Hiro Matsuda, un entraîneur de lutteurs locaux qui participaient à la promotion Championship Wrestling from Florida (CWF), et Hogan commença sa formation initiale à la lutte. En 1977, Hogan obtint son premier match à la CWF contre Brian Blair, et adopta peu après un personnage masqué connu sous le nom de The Super Destroyer.

Après avoir commencé très jeune la lutte, et après avoir décliné une invitation à lutter à Kansas City, Hogan fit une pause dans sa carrière pour gérer The Anchor Club à Cocoa Beach, en Floride, et, tout en travaillant dans ce club privé, se lia d’amitié avec le propriétaire, Whitey Bridges, avec qui il ouvrit plus tard sa propre salle de sport, connue sous le nom de Whitey and Terry’s Olympic Gym. Peu de temps après, l’ami de Hogan, Ed Leslie, qui deviendra connu sous le nom de Brutus Beefcake, le rejoignit en Floride, et sous la supervision de Hogan, commença à travailler sur sa carrure physique.

Impressionné par les progrès rapides d’Ed, Hogan s’est convaincu qu’ils devraient former un partenariat en équipe, ce qui a déclenché son retour à la lutte. Peu de temps après, Hogan a contacté Superstar Graham, qui leur a obtenu un poste de lutteurs en Alabama.

En Alabama, le duo se produisait sous le nom de scène The Boulder Brothers, gagnant lentement mais sûrement le respect et la renommée sur le circuit de la lutte. Ils ont ensuite obtenu une offre plus lucrative à Memphis, dans le Tennessee, et ont commencé à lutter pour la Continental Wrestling Association.

Peu de temps après, Hogan est apparu dans une émission de télévision avec l’acteur Lou Ferrigno, qui incarnait le rôle de Hulk dans la série « L’Incroyable Hulk ». Après avoir physiquement éclipsé le Hulk original, Hogan a adopté « Hulk » comme partie de son pseudonyme de catcheur.

En 1979, Hogan a rencontré le propriétaire de la World Wrestling Federation (WWF), Vincent J McMahon, et a été immédiatement engagé par la compagnie, après avoir impressionné McMahon par son charme et sa stature. Vincent voulait que Terry adopte un nom irlandais et qu’il teinte ses cheveux en roux, ce qui lui vaudrait le surnom de Hogan au bord du ring. Cependant, Hogan a refusé de teindre ses cheveux, et est donc devenu connu comme un homme irlandais blond.

Cela a marqué le début de la prolifique carrière de Hulk Hogan en tant que lutteur, qui est resté avec la WWF pendant des années et est devenu l’une des figures de proue de la lutte que nous connaissons et aimons tous, la World Wrestling Entertainment, nom que la WWF a dû adopter à la suite d’un litige juridique avec le Fonds mondial pour la nature.

Hogan allait par la suite se forger un palmarès impressionnant dans le monde de la lutte, notamment en devenant le premier à remporter des Royal Rumbles consécutifs en 1990 et 1991, en devenant le champion poids lourd le plus longtemps régnant de la World Championship Wrestling, et en remportant de nombreux autres titres sur divers circuits de lutte.

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Au cours de sa carrière de catcheur, Hogan est également devenu acteur, décrochant des rôles dans des titres notables tels que « Suburban Commando », « Mr. Nanny », et, plus tard, devenant la star de sa propre série de télé-réalité – « Hogan Knows Best ».

Bien qu’ayant bénéficié d’une reconnaissance critique en tant que lutteur, acteur et personnalité de la télévision-réalité, Hogan a été le protagoniste de plusieurs scandales au fil des ans. Des poursuites pénales et des allégations d’infidélité à une gaffe raciste qui a failli lui coûter sa carrière, Hulk Hogan sait parfaitement ce que c’est de gérer le drame de la notoriété.

Affaires et divorces

En 1983, le 13 décembre, Hogan a épousé Linda Claridge, avec qui il est resté marié pendant la majeure partie de sa carrière de lutte la plus célèbre. Le 5 mai 1988, Linda a donné naissance à leur fille, Brooke, et le 27 juillet 1990, ils ont accueilli leur fils Nick.

Linda, devenue célèbre en tant qu’épouse de Hulk Hogan, avec Hogan et leurs enfants, est devenue le point central de la série télévisée de téléréalité « Hogan Knows Best », qui a été diffusée pour la première fois le 10 juillet 2005. La série était principalement axée sur la vie de famille des Hogan et sur la façon dont il élevait ses enfants. La série a ensuite donné lieu au spin-off « Brooke Knows Best », qui était spécifiquement davantage axé sur la vie personnelle de leur fille, Brooke.

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— Linda Hogan (@LindaHogan) January 3, 2017

En 2007, alors que la série en était à sa troisième année de diffusion, la famille Hogan a été le théâtre d’un incident scandaleux qui allait causer sa ruine. Le scandale en question impliquait une amie proche de Brooke, Christiane Plante, un mannequin de lingerie qui avait aidé Brooke dans la production et l’enregistrement de son album de 2006.

En 2007, Christiane a contacté le tabloïd National Enquirer avec ce qui pourrait être considéré comme l’une des histoires les plus juteuses jamais publiées par la publication people. Selon Plante, pendant le tournage de ‘Hogan Knows Best’, le père de deux enfants et catcheur professionnel a eu une relation érotique avec le mannequin de 33 ans à l’époque.

Naturellement, la publication ne pouvait pas refuser de publier une histoire aussi scandaleuse, et la nouvelle de l’infidélité de Hogan a rapidement atteint ses fans adorateurs, et bien sûr, sa femme Linda.

L’annonce faite, Linda n’a pas hésité à se séparer de Hogan et a déposé le divorce le 20 novembre 2007. Des années plus tard, avec la publication de son autobiographie, Hogan s’est exprimé pour la première fois sur l’incident.

Dans son livre, Hogan a déclaré que Linda avait eu de nombreuses suspicions à son égard concernant son infidélité, notamment chaque fois qu’il se liait d’amitié ou entretenait des relations avec de nouvelles femmes. Cependant, le lutteur a toujours nié avoir trompé sa femme, mais malgré ses protestations, le divorce a été prononcé.

En novembre de l’année suivante, s’adressant au public, Linda a déclaré que la raison de son divorce pouvait être attribuée aux allégations d’infidélité de Plante. À la suite de la procédure de divorce, Hogan a failli faire faillite, se retrouvant avec seulement 30 % des biens du couple, ce qui représentait un total de 10 millions de dollars.

Dans le sillage de son divorce houleux, Hogan est entré dans une période sombre de sa vie, durant laquelle il a lutté contre la dépression et des tendances suicidaires. Avec l’aide de sa co-star de « American Gladiators », Laila Ali, Hogan a surmonté cette période difficile, et affirme que sans Ali, il aurait pu se suicider.

Suite de sa séparation avec Linda, au début de 2008, Hogan a commencé à fréquenter la maquilleuse Jennifer McDaniel, et en novembre de l’année suivante, le couple a annoncé ses fiançailles. Le 14 décembre 2010, le couple s’est marié lors d’une cérémonie privée à Clearwater, en Floride.

En février 2022, des photos de Terry et d’une femme inconnue ont été publiées sur les réseaux sociaux du catcheur à la retraite, déclenchant des rumeurs et des spéculations généralisées concernant sa vie amoureuse. S’adressant à ses fans, qu’il appelle ses “Maniacs”, sur les réseaux sociaux, Hogan a annoncé qu’il avait divorcé de Jennifer et a confirmé que la femme sur les photos, Sky, était sa nouvelle petite amie.

Cependant, en partageant cette nouvelle, Hogan n’a pas précisé la raison de sa séparation avec McDaniel, laissant les gens dans l’incertitude et les alimentant en spéculations. Jusqu’à présent, aucune explication officielle n’a été fournie.

Allégations et implications

Tout au long de sa vie et de sa carrière, Hogan a été impliqué dans un certain nombre de litiges juridiques, dont certains ont ruiné financièrement la superstar de la WWE et membre de son panthéon. Au fil de toutes ces poursuites judiciaires, la fortune autrefois considérable de Hogan, estimée à plus de 140 millions de dollars, a été réduite à une estimation récente de 25 millions de dollars, ce qui témoigne clairement des difficultés qu’a rencontrées la superstar.

Le premier procès contre Terry a eu lieu en 1985, suite à un incident survenu le 27 mars, quelques jours seulement avant la première apparition de Hogan à WrestleMania. En tant qu’invité de l’émission de talk-show par câble, Hot Properties, l’animateur Richard Belzer a insisté pour que Hogan exécute certaines de ses prises de lutte emblématiques. Après avoir refusé à plusieurs reprises la demande de Belzer, le lutteur a finalement cédé et a mis Belzer en position d’étranglement, qui ressemblait à une version modifiée de l’étranglement à la guillotine, laissant l’animateur brièvement incapable d’agir.

Ignorant du fait que Belzer s’était évanoui, Hogan le relâcha de la prise, ce qui fit basculer Richard en avant et heurter sa tête contre le sol, lui causant par la suite une coupure au cuir chevelu. Belzer se retrouva à l’hôpital et porta ensuite plainte contre Hogan. Le procès initial réclamait 5 millions de dollars, mais les parties ont réglé à l’amiable – au début, aucune n’a partagé de détails concernant le règlement.

Cependant, en octobre 2006, lorsque Hogan était l’invité de l’émission de radio « Bubba the Love Sponge Show », il a affirmé que le règlement avait atteint les 5 millions de dollars prévus, dont la moitié avait été payée par Vincent McMahon. En 2008, Belzer est apparu dans l’émission « Howard Stern Talk Show », affirmant que le montant réel du règlement s’élevait à 400 000 dollars.

Suite à cela, Hogan s’est à nouveau retrouvé impliqué dans un procès, risquant cette fois des accusations criminelles portées par l’État, qui impliquaient également son employeur de l’époque, McMahon.

En 1994, des rapports scandaleux ont fait surface suggérant que McMahon et plusieurs autres lutteurs auraient pu recevoir pendant dix-huit ans, de 1976 jusqu’à la date du procès en 1994, des envois illégaux de stéroïdes.

Cependant, après avoir accepté de témoigner lors du procès, Hogan a obtenu l’immunité légale et ne pouvait être accusé d’aucun acte auquel il pourrait avouer avoir participé.

En témoignant, Terry a admis avoir utilisé des stéroïdes anabolisants tout au long de sa carrière, principalement pour prendre du poids et augmenter ses mensurations musculaires, mais a déclaré que Vincent ne lui avait jamais vendu ni forcé à prendre des médicaments d’augmentation ou d’amélioration des performances.

Le témoignage de Hogan se révélerait crucial dans l’affaire, car les preuves qu’il a fournies ont empêché l’État de prononcer un verdict de culpabilité contre MacMahon, auquel une limitation de compétence ajoutait également.

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En 2012, une sextape filmée en 2007 de Hogan et Heather Clem, l’ex-femme de Bubba the Love Sponge, a été divulguée, impliquant Hogan dans une nouvelle allégation d’infidélité, ainsi qu’un scandale plus grave. Suite à la fuite, Hogan a intenté une action en justice contre Gawker, la publication responsable, pour diffamation, violation de la vie privée et préjudice émotionnel. Hogan a également intenté une action en justice contre Bubba et sa femme Heather, affirmant qu’il n’était pas au courant qu’ils filmaient ses actions.

Hogan est ensuite apparu dans l’émission de Howard Stern, admettant que c’était un moment difficile de sa vie, et qu’il n’avait jamais été aussi blessé que lorsqu’une vidéo à caractère sexuel a été divulguée.

En octobre, Hogan a annoncé qu’il était parvenu à un règlement avec Bubba et Heather, ce qui a conduit Clem à présenter publiquement ses excuses à la superstar de la lutte. Alors que le procès contre Gawker se poursuivait, Hogan a reçu l’aide du milliardaire Peter Thiel pour aider à financer ses frais de justice.

En 2016, le tribunal a rendu un verdict, accordant 115 millions de dollars en faveur de Hogan, et lui a également donné le contrôle des actifs d’A.J. Daulerio, un ancien rédacteur en chef de la publication qui a été directement impliqué dans la fuite de la sex-tape. Gawker a ensuite réglé avec Hogan pour 30 millions de dollars supplémentaires, au titre d’autres revendications formulées par la superstar.

Malheureusement, ces poursuites judiciaires ne seraient pas les seuls problèmes découlant des images divulguées, car National Enquirer et Radar Online ont publié en 2015 des propos racistes diffamatoires de Hogan, tous tirés des images divulguées.

L’aveu d’être raciste, associé à l’utilisation répétée d’une insulte bien connue, a déclenché une réaction immédiate de toutes les personnes impliquées avec le catcheur à la retraite.

La franchise de la WWE a retiré Hogan de son panthéon et des jeux vidéo, et a refusé de lui proposer à nouveau des contrats de lutte. Malgré cela, un certain nombre de lutteurs africains de la franchise ont exprimé leurs doutes quant à l’authenticité des images.

Michael Jones, plus connu sous le nom de Virgil, a déclaré que Hogan ne lui avait jamais donné l’impression d’être raciste, tandis que Dennis Rodman est resté catégorique sur le fait que Hogan n’est pas raciste. D’autres catcheurs, dont Booker T et Mark Henry, ont exprimé leur dégoût, mais se sont dits satisfaits de la façon dont la situation a été gérée.

À la suite de ce scandale, d’autres accusations ont également été formulées, certains accusant Hogan d’avoir utilisé des propos racistes lors d’un appel téléphonique avec son fils, Nick, qui était incarcéré à l’époque.

D’autres allégations ont suggéré que Hogan avait également utilisé une insulte homophobe pendant le tournage de la sextape, ce qui a finalement incité la société Mattel à interrompre la production de toutes les figurines d’action de Hulk Hogan. Des entreprises telles que Toys R Us, Walmart et Target ont retiré tous les produits dérivés du lutteur de leurs magasins et ont refusé tout autre commerce avec lui.

Cependant, en 2018, après un long parcours pour obtenir le pardon du public, Hogan a obtenu sa réintégration au panthéon de la WWE, grâce au soutien de personnalités comme Dwayne « The Rock » Johnson et de nombreuses autres stars du catch, qui lui ont témoigné leur appui. Dans les années qui ont suivi, Hogan a fait quelques apparitions, mais en juin 2022, Hulk Hogan a pris sa retraite officielle.

Ce que l’avenir réserve à l’ancien lutteur est difficile à prévoir, mais quoi qu’il advienne, nous lui souhaitons sincèrement le meilleur, ayant tiré une leçon précieuse de tous ses comportements scandaleux passés.

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